Πρεβιοτικά & Προβιοτικά
Το έντερο συχνά αναφέρεται ως «δεύτερος εγκέφαλος». Είναι υπεύθυνο για κάποιες πολύ σημαντικές λειτουργίες στο πεπτικό και το ανοσοποιητικό σύστημα. Τα «καλά βακτήρια» που περιέχει ενισχύουν την υγεία, βελτιώνοντας σημαντικές διεργασίες, όπως το να ισορροπούν το ορμονικό σύστημα, να συμβάλλουν στην καλή απορρόφηση θρεπτικών συστατικών και στην πέψη, να προσφέρουν δύναμη στο ανοσοποιητικό σύστημα και να συμβάλλουν στην αποτοξίνωση του σώματος.
Επιπλέον, το έντερο επηρεάζει την ψυχική υγεία. Περιέχει ένα εντερικό νευρικό σύστημα που επικοινωνεί με το Κεντρικό Νευρικό Σύστημα, το οποίο προκαλεί αλλαγές στη διάθεση. Αυτό σημαίνει πως πολλές διαταραχές, όπως κατάθλιψη, άγχος, απώλεια μνήμης μπορούν να προκληθούν από την κακή υγεία του εντέρου. Εδώ και χιλιάδες χρόνια πριν, ο Ιπποκράτης έλεγε ότι όλες οι ασθένειες ξεκινούν από το έντερο.
Είναι όμως εύκολο να διατηρηθεί ένα έντερο υγιές; Πώς επιτυγχάνεται αυτό; Με προβιοτικά!
Τι είναι τα προβιοτικά;
Σύμφωνα με τον ορισμό της Παγκόσμιας Oργάνωσης Yγείας, «Προβιοτικά (probiotics) είναι τα ζωντανά μικρόβια, που όταν καταναλωθούν σε επαρκή ποσότητα, έχουν οφέλη για την υγεία και για την αντιμετώπιση ορισμένων παθήσεων». Τα προβιοτικά είναι δηλαδή τα καλά βακτήρια. «Kαλά» μικρόβια υπάρχουν και σε τρόφιμα που έχουν υποστεί ζύμωση, όπως το γιαούρτι και το ξινόγαλα (στα τρόφιμα συναντάμε περισσότερο οξυγαλακτικά βακτήρια, που ανήκουν στο γένος των λακτοβακίλων).
Τα προβιοτικά έχουν τα εξής οφέλη:
- Ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού, προστατεύοντάς τον από επιβλαβή βακτήρια.
- Συμβάλλουν στην αφομοίωση της τροφής χωρίς φούσκωμα ή αέρια.
- Αποκαθιστούν την ισορροπία της εντερικής μικροχλωρίδας μετά από φαρμακευτική αγωγή με αντιβιοτικά, η οποία σκοτώνει πολλά καλά βακτήρια στο σύστημα.
- Απορροφούν όλες τις θρεπτικές ουσίες από τις τροφές που καταναλώνονται.
- Yπάρχουν επίσης εμπεριστατωμένες μελέτες οι οποίες αποδεικνύουν τα οφέλη των προβιοτικών σχετικά με τις αλλεργίες. Όταν το περιβάλλον είναι απαλλαγμένο από μικρόβια, το ανοσοποιητικό σύστημα δεν εκπαιδεύεται, με αποτέλεσμα την έξαρση των αλλεργιών. Tα προβιοτικά διατηρούν την ισορροπία της εντερικής μικροχλωρίδας, συμβάλλοντας στη δημιουργία ενός ισχυρού ανοσοποιητικού.
Τι είναι τα πρεβιοτικά;
Πρεβιοτικά λέγονται τα συστατικά των τροφίμων (κυρίως ίνες) που προάγουν την ανάπτυξη των ωφέλιμων βακτηρίων στο έντερο. Αποτελούν, δηλαδή, την «τροφή», ώστε να αναπτυχθούν περισσότερο τα προβιοτικά στελέχη.
Αυτές οι τροφές είναι πλούσιες σε πρεβιοτικά:
· Σκόρδο
· Αγκινάρες
· Φλούδα μήλων
· Κρεμμύδια, πράσα, σέλινο
· Όσπρια
· Σίκαλη, κριθάρι και βρώμη