Η πιο συνηθισμένη διατροφική συμβουλή που ίσως κάποιος έχει ακούσει είναι η αποφυγή των επεξεργασμένων τροφίμων στις περισσότερες μορφές τους. Τι ακριβώς όμως είναι τα επεξεργασμένα τρόφιμα και πώς αυτά θέτουν σε κίνδυνο, το σώμα μας και κατ’ επέκταση την υγεία μας;

 

Τα επεξεργασμένα τρόφιμα αποτελούν την κύρια αιτία για διάφορες παθήσεις, όπως την υψηλή αρτηριακή πίεση, το διαβήτη τύπου 2, ακυρώνοντας οποιαδήποτε προσπάθεια για υγιεινή διατροφή και απώλεια λίπους. Οποιαδήποτε επεξεργασία και αλλαγή στη σύσταση ενός τροφίμου πριν την τελική κατανάλωση καθιστά ένα προϊόν επεξεργασμένο. Ωστόσο τα επεξεργασμένα τρόφιμα δεν είναι μόνο αυτά που μας έρχονται πρώτα στο μυαλό, όπως τα έτοιμα ζυμαρικά, τα έτοιμα burger τα πατατάκια, τα κρουασάν κτλπ. Κάθε φορά που μαγειρεύουμε, ψύχουμε κτλπ, στην ουσία θεωρούμε τα τρόφιμα ως επεξεργασμένα, καθώς έχουν περάσει μια προεργασία μέχρι να φτάσουν στο πιάτο μας που πολλές φορές μας ωφελεί, λαμβάνοντας ένα υγιεινό τελικό προϊόν. Η ερώτηση λοιπόν έχει να κάνει με το ποιά ακριβώς επεξεργασία θεωρούμε πως καθιστά ένα τρόφιμο ανθυγιεινό και πώς κατά κάποιο τρόπο μπορούμε να επωφεληθούμε.

 

Τι θα πρέπει να προσέχουμε στα συστατικά των τροφίμων:
 

ΧΛΩΡΙΟΥΧΟ ΝΑΤΡΙΟ: Το αλάτι ή αλλιώς χλωριούχο νάτριο είναι το πιο συνηθισμένο συστατικό που συναντάμε στα επεξεργασμένα τρόφιμα. Είναι εκείνο το συστατικό που χρησιμοποιείται για την αποφυγή εξάπλωσης βακτηρίων σε ένα προϊόν, δίνει γεύση και άρωμα και δημιουργεί συνθήκες σε ένα τρόφιμο που του επιτρέπουν να κρατάει περισσότερο. Ωστόσο τις περισσότερες φορές χρησιμοποιείται σε μεγάλες ποσότητες προκαλώντας έτσι πιθανότητες εμφάνισης υψηλής αρτηριακής πίεσης, καρδιαγγειακά νοσήματα, οστεοπόρωση, προβλήματα στο νεφρό και το στομάχι.

 

ΓΛΥΚΑΝΤΙΚΈΣ ΟΥΣΙΕΣ: Πολλά επεξεργασμένα τρόφιμα περιέχουν και υψηλές ποσότητες σε ζάχαρη και άλλες γλυκαντικές ουσίες. Αυτές αναγράφονται στα τρόφιμα ως μαλτόζη, μελάσα, λακτόζη, φρουκτόζη, δεξτρόζη, σουκρόζη, σιρόπι καλαμποκιού, καστανή ζάχαρη, μέλι. Αυτές οι γλυκαντικές προσδίδουν ενίσχυση χρώματος, γεύσης, αρώματος και υφής, κάνοντας ένα τρόφιμο παράλληλα και πιο ελκυστικό στον καταναλωτή. Σε μεγάλες ποσότητες πέραν της υψηλής θερμιδικής πρόσληψης, προκαλούν διαβήτη τύπου 2,καρδιαγγειακά προβλήματα, οδοντικά προβλήματα και παχυσαρκία.

 

ΛΙΠΑΡΑ: Οι τροφές με αυξημένα λιπαρά αν και έχουν συνδεθεί κυρίως με τα fast food, βρίσκονται και σε πολλά τρόφιμα που αγοράζονται από τα ράφια. Προσδίδουν κυρίως γεύση, ενώ προκαλούν την υπερβολική πρόσληψη κακών θερμίδων και κατά συνέπεια οδηγούν σε παχυσαρκία, υψηλή αρτηριακή πίεση και διάφορες στομαχικές διαταραχές.

 

ΑΛΛΑ ΣΥΝΤΗΡΗΤΙΚΑ: Συντηρητικά με την ονομασία BHT,BHA και EDTA  θεωρούνται καρκινογόνα και συν τοις άλλοις προκαλούν αλλεργίες και σε πολλές περιπτώσεις άσθμα.

 

Σημασία και κύριο ρόλο στα επεξεργασμένα τρόφιμα παίζει ο βαθμός επεξεργασίας. Πολλά επεξεργασμένα τρόφιμα πολλές φορές μας λύνουν τα χέρια, όπως για παράδειγμα τα δημητριακά πρωινού που εμπλουτίζονται καλώς με φυτικές ίνες, το γάλα με την ενίσχυσή του σε ασβέστιο ή ακόμα και τα αποξηραμένα φρούτα. Πολλά τρόφιμα όμως είναι εκείνα που θα πρέπει να αποφεύγονται ή καλύτερα να προσέχουμε από ποιο σημείο τα προμηθευόμαστε. Κύριο μέλημα του καταναλωτή θα πρέπει να είναι ο προσεκτικός έλεγχος των ετικετών των “ύποπτων’’ τροφίμων για μια πιο υγιεινή διατροφική στάση ζωής.